Słońce, deszcz, a nawet na końcu śnieg: zwariowana kwietniowa pogoda wywróciła do góry nogami drugą rundę Mistrzostw Świata w Rallycrossie FIA (World RX) i zamieniła udział teamu EKS Audi Sport w prawdziwy rollercoaster. Po zajęciu miejsc pierwszego i czwartego podczas kwalifikacji, oczekiwania obu zawodników Audi, Andreasa Bakkeruda i Mattiasa Ekströma związane z wyścigiem w Portugalii, były o wiele większe niż pozycje czwarta i siódma.
Andreas Bakkerud jest osobą, która uczy się bardzo szybko. Nowy kierowca EKS Audi Sport, który po pierwszym dniu zawodów znajdował się cały czas na pozycji piątej, w niedzielę dał świetny pokaz. Na swym ulubionym torze w górach północnej Portugalii, Norweg wygrał trzecią i czwartą rundę kwalifikacji, wyprzedzając Sébastiena Loeba w Peugeocie. Jego kolega z zespołu Mattias Ekström, uzupełnił zwycięski skład dwóch Audi S1 EKS RX quattro, zajmując w kwalifikacjach miejsce czwarte.
Potem niespodziewanie nadeszła pierwsza porażka w półfinale: Ekström, po tym jak został uderzony przez Peugeota prowadzonego przez Kevina Hansena na pierwszym zakręcie, po raz pierwszy od startu w Kanadzie w sierpniu 2017 stracił szanse na finał mijając linię mety jako czwarty. Bakkerud, po przepychankach również utracił swą czołową pozycję, ale mimo wszystko wszedł do finału na pozycji drugiej.
Bakkeruda, podczas jego pięćdziesiątego pierwszego występu w Mistrzostwach Świata w Rallycrossie, również spotkała niespodzianka: śnieg! „Nigdy wcześniej nie prowadziłem takiego super samochodu w śniegu” – powiedział Norweg. „Warunki zrobiły się ekstremalnie ciężkie. W nich minąłem linię mety jako czwarty. Jednak radość z mojego pierwszego zwycięstwa w kwalifikacjach za kierownicą Audi S1 EKS RX quattro przewyższa wszelkie rozczarowania.” Po swym świetnym występie, kierowca Audi awansował na drugie miejsce w kwalifikacji Mistrzostw Świata w Rallycrossie.
„Dziś po raz kolejny z pełną mocą okazało się, jak blisko jest w rallycrossie od zwycięstwa do porażki” – powiedział po zakończeniu Ekström, któremu do wejścia do finału zabrakło zaledwie pół sekundy. „Po gorączce kwalifikacji sprawy wyglądały naprawdę obiecująco, ale po pierwszej rundzie półfinałowej wszystko zaczęło iść źle. Zostałem uderzony od tyłu i po prostu straciłem zbyt wiele czasu, nawet mimo tego, że później próbowałem odrobić stratę na wiele sposobów. Końcówka było rozczarowująca. Jednak po raz kolejny pokazaliśmy w zmaganiach, że mamy szybki samochód.”
Mistrzostwa Świata w Rallycrossie 2018, runda 2, Montalegre – wyniki finału
1 Johan Kristoffersson (S) Volkswagen 4 min. 16,859 sek.
2 Sébastien Loeb (F) Peugeot + 2,253 sek.
3 Petter Solberg (N) Volkswagen + 3,938 sek.
4 Andreas Bakkerud (N) Audi + 6,642 sek.
5 Guerlain Chicherit (F) Renault + 9,566 sek.
6 Timmy Hansen (S) Peugeot + 21,244 sek.
Klasyfikacja kierowców Mistrzostw Świata w Rallycrossie FIA 2018 po dwóch z dwunastu rund
1 Johan Kristoffersson (S) Volkswagen 53 punkty
2 Andreas Bakkerud (N) Audi 44 punkty
3 Petter Solberg (N) Volkswagen 43 punkty
4 Sébastien Loeb (F) Peugeot 39 punktów
5 Timmy Hansen (S) Peugeot 36 punktów
6 Mattias Ekström (S) Audi 36 punktów
Klasyfiakcja zespołowa Mistrzostw Świata w Rallycrossie FIA 2018 po dwóch z dwunastu rund
1 PSRX Volkswagen Sweden 96 punktów
2 EKS Audi Sport 80 punktów
3 Team Peugeot Total 75 punktów