Według nowego, raportu Światowej Organizacji Meteorologicznej fizyczne oznaki i społeczno-ekonomiczne skutki zmian klimatycznych wyraźnie przyspieszają. Wszystko dlatego, że odnotowywane obecnie rekordowe stężenia gazów cieplarnianych powodują przesunięcie globalnych temperatur w kierunku coraz bardziej niebezpiecznych poziomów. Już teraz wzrost średniej temperatury na Ziemi przekroczył 1 stopień C. To oznacza, że należy pilnie podjąć działania, które pomogą zatrzymać globalne ocieplenie na poziomie 1,5 stopnia C. Aby tak się stało do roku 2030 świat musi ograniczyć emisję CO2 o 45 procent.
Raport podkreśla rekordowy wzrost poziomu morza, a także rekordowo wysokie temperatury lądu i oceanu w ciągu ostatnich czterech lat. Trend ocieplenia trwa od początku tego wieku i według naukowców będzie dalej rosnąć. Kluczowe wskaźniki zmian klimatu stają się coraz wyraźniejsze. Poziom dwutlenku węgla, który wynosił 357,0 części na milion, kiedy po raz pierwszy opublikowano oświadczenie w 1994 r., stale rośnie – do 405,5 części na milion w 2017 r. W 2018 r. i 2019 r. przewidywany jest dalszy wzrost stężenia gazów cieplarnianych.
W oświadczeniu WMO o stanie globalnego klimatu, wśród najważniejszych doniesień znalazły się również te, mówiące o zagrożeniach.
W 2018 r. większość zagrożeń naturalnych, które dotknęły prawie 62 mln osób, była związana z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi i klimatycznymi. Według analizy 281 wydarzeń zarejestrowanych przez Centrum Badań nad Epidemiologią Katastrof (CRED) i Międzynarodowej Strategii Redukcji Ryzyka Katastrofy ONZ, powodzie to te żywioły, które dotknęły największą liczbę ludzi – ponad 35 milionów. Indyjski stan Kerala doświadczył najcięższych opadów i najgorszych powodzi od prawie stu lat.
Huragan Florence i Michael były dwoma z czternastu „miliardów katastrof” w 2018 r. W Stanach Zjednoczonych Ameryki (USA). Wywołały ok. 49 mld USD odszkodowań i ponad 100 zgonów. Super tajfun Mangkhut dotknął ponad 2,4 miliona ludzi i zabił co najmniej 134 osoby, głównie na Filipinach.
Ponad 1600 zgonów było związanych z intensywnymi falami upałów i pożarami w Europie, Japonii i USA. W Stanach Zjednoczonych wiązały się z rekordowymi stratami ekonomicznymi wynoszącymi prawie 24 mld USD.
Kolejne zagrożenie związane jest z bezpieczeństwem żywnościowym. Narażenie sektora rolniczego na ekstremalne warunki klimatyczne grozi olbrzymimi stratami ekonomicznymi i problemem braku żywności. Według nowych danych agencji ONZ, w tym Organizacji ds. Wyżywienia i Rolnictwa oraz Światowego Programu Żywnościowego, po wcześniejszym spadku tego wskaźnika, obecnie odnotowywany jest ciągły wzrost głodu na świecie.. Szacuje się, że w 2017 r. liczba osób niedożywionych wzrosła do 821 mln, częściowo z powodu silnych susz związanych z silnym El Niño w latach 2015–2016.
Na liście negatywnych skutków zmian klimatu w raporcie WMO znalazł się również problem migracji. Od września 2018 rokuz 17,7 mln osób wewnętrznie przesiedlonych (IDP) śledzonych przez Międzynarodową Organizację ds. Migracji, przyczyną przesiedleń ponad 2 mln osób były katastrofy związane z wydarzeniami pogodowymi i klimatycznymi.. Susza, powodzie i burze (w tym huragany i cyklony) to zdarzenia, które doprowadziły do najwiekszych wysiedleń spowodowanych klęskami żywiołowymi w 2018 r.
Szacuje się, że w latach 2000–2016 liczba osób narażonych na fale upałów wzrosła o około 125 milionów osób, a średnia długość poszczególnych epizodów fal upałów była o 0,37 dnia dłuższa w porównaniu z okresem między 1986 a 2008 r. Tendencje te budzą niepokój wśród lekarzy zwłaszcza, że zgodnie z prognozami ekstremalne zjawiska temperaturowe będą się dalej zwiększać pod względem ich intensywności, częstotliwości i czasu trwania.